Lexique de la cuisine arabe et levantine
Qu'est-ce que le sahlab (salep) ? La boisson lactée chaude d'hiver
Le sahlab (ou salep) est une boisson chaude au lait, épaisse et veloutée, que l'on savoure en hiver au Levant, en Égypte et en Turquie. Parfumé au mastic et à l'eau de fleur d'oranger, il se sert bien chaud en tasse, saupoudré de cannelle, de noix de coco râpée et de pistaches ou de noix.
De quoi se compose la poudre de sahlab ?
À l'origine, le sahlab désignait la farine tirée des tubercules séchés d'orchidées sauvages, capable de donner au lait chaud une texture filante et onctueuse. Les préparations courantes de sahlab instantané pour la maison associent aujourd'hui de l'amidon fin ou de la farine de riz, du sucre et des arômes traditionnels comme le mastic ou la vanille (la composition exacte est précisée sur chaque boîte). En quelques minutes sur le feu, le lait prend une consistance nappante très réconfortante.
Comment préparer et garnir le sahlab à la maison ?
Pour réussir un sahlab bien lisse, délayez toujours la poudre au fouet dans le lait froid avant d'allumer le feu. Chauffez ensuite à feu moyen sans cesser de remuer jusqu'aux premiers bouillons, le temps que le lait épaississe comme une crème anglaise souple. Ajoutez en fin de cuisson une pointe de mastic pilé et une cuillère à café d'eau de fleur d'oranger. Versez aussitôt dans des tasses épaisses et garnissez le dessus de cannelle moulue, de noix de coco, de raisins secs et d'éclats de pistaches ou de noix.
