العلكة العربية وعلب التوفير وثقافة المستكة والنعناع في بلاد الشام
للعلكة مكانة يومية طريفة ومحببة في البيوت والمتاجر السورية واللبنانية: من حبات المستكة الطبيعية العطرية التي عُرفت في شرق المتوسط منذ قرون، إلى علب الكرتون العائلية ذات العشرين ظرفاً بنكهات النعناع المنعش والفراولة والفواكه المشكلة بعد الوجبات ومع فنجان القهوة.
من صمغ المستكة الطبيعي إلى العلكة اليومية الحديثة
ارتبطت كلمة العلكة واللبان في بلاد الشام ومصر تاريخياً بدموع شجرة المستكة المتوسطية ذات الرائحة الصنوبرية الناعمة، التي لا تزال حبوبها النقية تُدقّ مع قليل من السكر لتطييب المهلبية والآيس كريم العربي والقهوة، إلى جانب حضورها نكهةً تقليدية للمضغ بعد الوجبات الدسمة.
علب العشرين ظرفاً في درج المطبخ والسيارة والضيافة
تشتهر البقالات الشامية بعلب الكرتون الاقتصادية التي تضم 20 ظرفاً صغيراً في كل منها 4 حبات مغلفة: يفضّل الكبار نكهة النعناع القوي بعد أطباق الشاورما والسجق والثوم، بينما تحظى نكهتا الفراولة والفواكه المشكلة (توتي فروتي) بشعبية دائمة لدى الأطفال وفي التوزيعات العائلية.
الحفظ السليم لعلب العلكة وحبوب المستكة
تحافظ العلب الكرتونية المغلفة على طراوة حبات العلكة ونكهتها العطرية لأشهر طويلة عند حفظها في مكان جاف ومعتدل الحرارة بعيداً عن الرطوبة والشمس، أما حبوب المستكة الخام فيُستحسن حفظها في عبوة محكمة في مكان بارد كي تبقى صلبة وسهلة الطحن عند الحاجة.
